Welke landen zijn de gevaarlijkste voor Christenen?

In de afgelopen tien jaar is de vervolging van christenen in de wereld met 25% toegenomen. Van 380 miljoen christenen wordt gezegd dat ze te maken hebben met "ernstige vervolging of discriminatie vanwege hun geloof", of "1 op de 7 christenen in de wereld".

1. Noord-Korea

Degene die bovenaan deze trieste lijst staat, is, niet verwonderlijk, Noord-Korea. "Indien men uw christelijk geloof in Noord-Korea ontdekt, kan men ter plekke worden vermoord.", meldt het verslag. Christenen kunnen worden gedeporteerd naar een werkkamp, dat slechts weinigen van hen overleven.

De Noord-Koreaanse autoriteiten zullen ook de familie oppakken en straffen, zelfs als de familieleden geen christenen zijn.

Begin 2024 kondigde de regering strengere wetten en hardhandig optreden aan. Ter ondersteuning van het statement werden 47 tieners (30 onder de 17 jaar) geëxecuteerd.

2. Somalië

Bijna alle christenen in Somalië zijn van islamitische afkomst. De bekering tot het christendom is echter levensgevaarlijk. Al-Shabaab, "een gewelddadige islamitische militante groepering, zet zich in voor het uitroeien van het christendom in Somalië" en is gericht "op het vinden en elimineren van christelijke leiders". 

De gelovigen worden ook vervolgd door hun gemeenschappen en families, waarbij de afwijzing van de moslimidentiteit wordt gezien als een verraad dat het hele gezin treft.

Alleen al verdacht worden van het bekeren van de islam tot het christendom kan het leven van een gelovige in gevaar brengen. Ze kunnen onder huisarrest worden geplaatst, tot een huwelijk worden gedwongen, worden onderworpen aan gedwongen islamitische rituelen of in hun leven worden bedreigd. Een christen die ontdekt wordt, mag ter plekke gedood worden.

3. Jemen

In een land dat verscheurd wordt door een burgeroorlog is het leven moeilijk voor iedereen. Maar het is vooral moeilijk voor christenen. Het land is nu verdeeld in gebieden die worden geregeerd door drie verschillende machten, waaronder Al-Qaeda. De officiële grondwet van Jemen handhaaft de sharia en er is geen vrijheid van godsdienst.

"Indien iemand naar verluidt een christen is en/of betrokken is bij christelijke activiteiten, kan hij te maken krijgen met strenge controle, willekeurige detentie, marteling en zelfs moord. In door de Houthi's gecontroleerde gebieden is het gevaarlijk om een Bijbel of andere christelijke boeken te bezitten.”

"Het verlaten van de islam om Christus te volgen wordt gezien als een enorm verraad aan de inheemse stam. De straf door de gemeenschap kan inhouden dat de christenen worden verstoten, onterfd, gescheiden, de voogdij over hun kinderen verliezen, verbannen of zelfs vermoord worden."

4. Libië

Door wetteloosheid en extremisme is geen enkel deel van Libië veilig voor gelovigen. Christenen die zich bekeren van de islam worden geconfronteerd met gewelddadige druk van hun families en gemeenschappen om hun geloof af te zweren.

Buitenlandse christenen, met name die uit Afrika ten zuiden van de Sahara, zijn het doelwit van islamitische militante en criminele groeperingen, die hen ontvoeren en soms doden. Christenen die hun geloof openlijk uiten of proberen te delen met anderen, riskeren arrestatie en geweld. De afwezigheid van een centrale regering maakt de situatie nog gevaarlijker.

De kloof tussen Oost en West in het land duurt voort en extremistische groeperingen worden steeds meer geïntegreerd in de controlemacht van de regering. Libië blijft een zeer gevaarlijke en onstabiele plek voor christenen.

5. Soedan

Sinds de staatsgreep van 2023 en de daaropvolgende burgeroorlog is Soedan de thuisbasis geworden van 's werelds grootste intern ontheemde bevolking en hongercrisis, met bijna 9 miljoen mensen die gedwongen zijn hun huizen te ontvluchten. Geen van beide partijen in het conflict staat sympathiek tegenover christenen, en de onrust heeft ertoe geleid dat islamisten hen verder hebben kunnen aanvallen.

Meer dan 100 kerken zijn beschadigd en christenen zijn ontvoerd en vermoord. "Soedanese christenen die tot geloof zijn gekomen vanuit een moslimachtergrond, worden geconfronteerd met ernstige vergeldingen van hun families en gemeenschappen. Deze gelovigen hebben de neiging om hun geloof geheim te houden, zelfs voor hun eigen kinderen."

Christenen worden ook geconfronteerd met unieke uitdagingen in de hongercrisis, omdat lokale gemeenschappen hen discrimineren en weigeren hen te ondersteunen.

Na Eritrea, Nigeria, Pakistan, Iran, Afghanistan, India, Saoedi-Arabië, Myanmar, Mali, China... sluit de lijst af met Jordanië: het vijftigste land dat wordt genoemd.