Woordje van de Districtsoverste december 2024: Vindt Kerstmis op het juiste ogenblik plaats?

Kerstmis is het feest van de hoop. Het bezegelt de vervulling van Gods belofte aan onze eerste ouders. Na de oorspronkelijke zondeval en de nasleep ervan, belooft God een Verlosser om ons te bevrijden van Satans slavernij en zonde. En precies, na tweeduizend jaar wachten werd deze Redder geboren in Bethlehem in Judea.

De heilige Thomas van Aquino vraagt zich echter in zijn Summa Theologica af of Onze Heer Jezus Christus werkelijk op het meest geschikte moment verscheen. De context lijkt inderdaad moeilijk voor zijn verlossende missie: koning Herodes is een usurpator, het koninkrijk Juda staat onder de heerschappij en bezetting van de Romeinse macht, en het geloof is aanzienlijk verzwakt onder het volk. Laten we toegeven dat dit niet de meest gunstige omstandigheden zijn om de waarheid van het evangelie door te geven en over de hele wereld te verspreiden. Toch is het op dit moment dat het Woord vlees wordt. Gods wegen zijn niet onze wegen. Gods tijd is niet de onze.

Hoe vaak hebben we het al niet meegemaakt! Jezus Christus komt nooit op het juiste moment: een onverwacht kruis, een offer dat gebracht moet worden, een genade die niet op zijn plaats lijkt. Wij denken zo omdat onze visie menselijk is en daar kunnen we niets aan doen. We leven in materiële tijd die ons niet toestaat onszelf in de toekomst en de eeuwigheid te projecteren. Er is een bovennatuurlijke geest en een waar vertrouwen in God voor nodig om genaden en kruisen te aanvaarden in de tijd wanneer ze komen en hoe ze komen. Het geloof leert ons dat het zeker is dat God altijd op het juiste moment handelt, waarna de heilige Paulus zegt dat hij bereid is om tegen alle hoop in te hopen.

St. Thomas laat dan zien dat Jezus Christus op de meest gunstige tijd op aarde verscheen. Allereerst is het geïncarneerd ten tijde van de "Pax Romana". Keizer Augustus regeerde in een vreedzaam rijk. St. Thomas citeert de heilige Hiëronymus: "Laten we de oude geschiedenis ontvouwen: we zien dat er over de hele wereld onenigheid heerste tot het achtentwintigste jaar van Caesar Augustus; maar bij de geboorte van de Heer hielden alle oorlogen op." De profeet Jesaja had aangekondigd dat de Verlosser de Vredevorst zou zijn, dat wil zeggen degene door wie orde en harmonie hersteld zouden worden. Hij zal Gods verzoening met zijn volk brengen en dit nieuwe verbond zal door zijn bloed worden bezegeld. Deze tijdelijke vrede is slechts de aankondiging van de definitieve vrede die door onze Verlosser is gebracht, vrede zonder enige verstoring in de eeuwigheid van de hemel. Laten we er ook aan toevoegen dat de tijd geschikt is, omdat deze vrede het evangelie de mogelijkheid geeft zich gemakkelijk door het hele rijk te verspreiden.

Onze Heer Jezus Christus werd geboren tijdens de regering van Herodes, de koning van Judea. Deze koning is echter geen afstammeling van David, maar een usurpator die door de Romeinse macht op de troon is geplaatst. Onze Heer vervult dus de Schriften. We lezen in Genesis: "De scepter zal niet wijken van Juda, noch zal de heerser van zijn nakomelingen wijken, totdat hij die gezonden zal worden, komt" (Gen. xlix, 10). Jezus Christus vervult deze profetie om te getuigen dat Hij inderdaad de Verlosser is. De heilige Johannes Chrysostomos voegt eraan toe dat het Woord werd geboren in de tijd van een overweldiger om aan te kondigen dat dit soevereine kwaad vraagt om een soevereine en bekwame arts die niemand anders is dan God zelf.

Ten slotte vraagt de heilige Thomas zich af: waarom verschijnt het Woord in het diepst van de winter, wanneer de dagen donker en kort zijn? Het is eenvoudig: om aan te kondigen dat Hij het Licht van de wereld is, Degene die elke ziel van goede wil verlicht met Zijn wijsheid en genade. Het komt op een moment dat het daglicht begint te groeien.

Het vleesgeworden Woord werd dus op het meest geschikte moment geboren. De Voorzienigheid regeert altijd met oneindige wijsheid en goedheid. Het feest van de Geboorte van Christus herinnert ons hieraan. We moeten deze vaste hoop altijd in onze ziel houden: God grijpt altijd in op het meest gunstige moment in ons leven, ondanks de schijn die het soms niet onmiddellijk laat zien. Kerstmis is een feest van vrede en overgave aan Gods Voorzienigheid. Zij geeft ons in onze ogen het volmaakte voorbeeld van de heilige Jozef en de Heilige Maagd Maria, Moeder van God, die zich met groot vertrouwen en vrede in hun hart laten leiden door de hand van God. Dit is de kracht van de heiligen: ze weten de sereniteit te bewaren te midden van het lawaai en de kwellingen van deze wereld. Het is de waarborg voor de uitoefening van onze vrijheid, die een kind van God altijd moet bewaren. Ware vrijheid is een permanente verovering. De genade van dit Kind-God geeft het ons terug. Mogen we de genade altijd bewaren in de strijd tegen het rijk van de duisternis en de geest van de wereld. De genade is de voorbode van het geluk dat de kinderen van God in de hemel te wachten staat.

Moge de heilige Pius X u zegenen!

E.H. de Sivry, overste van het Benelux-district