Woordje van de Districtsoverste januari 2025: Soldaten van Christus!

Op zaterdag 25 januari en zondag 26 januari bewijst Zijne Excellentie Monseigneur de Galaretta ons de eer om in ons district te verblijven om het sacrament van het H. Vormsel toe te dienen. Het is een mooie genade voor de gelovigen die het zullen ontvangen, maar ook voor degenen die het al hebben ontvangen. "Indien u de gave van God maar kende!" zegt Onze Lieve Heer tegen de Samaritaanse vrouw (Johannes IV, 10). We kunnen nooit de genade, die God ons door de bisschop geeft, naar haar werkelijke waarde schatten, vooral in deze tijd van crisis die we doormaken. Laten we gebruik maken van deze gave van de Voorzienigheid om te mediteren over bepaalde aspecten van dit sacrament dat onze ziel en de wereld kan veranderen, als we er trouwer aan zouden zijn.  

"Veronachtzaam de genade die in u is niet" (1 Timotheüs IV, 14). Dit is een dringende oproep van de heilige Paulus aan ieder van ons. Onze Heer Jezus zal ons vragen om rekenschap af te leggen van de gaven die we hebben ontvangen. 

In de eerste plaats geeft het H. Vormsel ons een karakterteken, dat wil zeggen een onuitwisbaar geestelijk merkteken. Dit karakterteken werkt in de ziel door haar alle vervolmaking te geven. Zo ontvouwen de gaven van de Heilige Geest die wij bij ons doopsel ontvingen, zich nu in hun volle breedte in het sacrament van het H. Vormsel, zodat wij daardoor volwassenen worden in het geloof en de soldaten van onze Heer Jezus Christus. Door dit sacrament hebben we de nodige gesteldheden om de geloofsgeheimen van God beter te begrijpen en ze daardoor beter lief te hebben en te verdedigen. Wanneer we de volmaakte leeftijd hebben bereikt, zijn we bekleed met kracht om verleidingen te weerstaan en te strijden tegen de vijanden van het geloof. De vormelingen, toegelaten tot de christelijke militie, zullen altijd het merkteken van soldaat van Christus dragen als een teken van eer. In de hemel zal dit merkteken een reden tot heerlijkheid zijn; maar als hij trouweloos geworden is, zal zij voor altijd zijn schande in de hel zijn.  

De gevormde ziel wordt werkelijk soldaat. Van oorspronkelijk zwak is men nu sterk geworden; eerst verlegen, nu onverschrokken. Onder de banier van het Kruis is de katholiek een soldaat. Het strijdplan is helemaal uitgestippeld door de heilige Paulus: "Trek de wapenrusting van God aan, opdat u de strikken van de duivel kunt weerstaan. Want we moeten niet strijden tegen vlees en bloed, maar tegen vorsten, tegen machten, tegen de heersers van deze wereld van duisternis, tegen de boze geesten in de lucht. Neem daarom de wapenrusting van God op, opdat u in staat zult zijn de boze dag te weerstaan, en na alles overwonnen te hebben, staande te blijven. Weest daarom standvastig, uw lendenen omgord met de waarheid, gekleed in het borstharnas van gerechtigheid, en sandalen aan uw voeten, gereed om het evangelie van vrede te prediken. En vooral, pak het schild van het geloof, waarmee je alle vurige pijlen van de boze kunt doven. Neem ook de helm van het heil en het zwaard van de Geest, dat is het woord van God" (Efeziërs VI, 16-18). 

Hoe kunnen we trouw blijven aan deze eer? Vraag er in de eerste plaats in gebed om. Elke dag moeten we Onze Heer en de Heilige Maagd Maria smeken om ons de genade die we hebben ontvangen waardig te maken en vrucht te laten dragen. Zonder dit gebed is volharding moeilijk. 

Aan de andere kant moeten we de gebruikelijke instelling van geest hebben om zielen te willen veroveren. Ieder die het H. Vormsel ontvangen heeft, moet een missionaris zijn. Men moet zijn als vuur en door goede werken, gebed en voorbeeld genaden van bekering opwekken. De gevormden moeten de onwetenden verlichten, de zondaar corrigeren, de bedroefden ondersteunen, de bedroefden troosten. Door in deze missionaire geest te handelen, wordt de vlam die in ons brandt nog intenser, zoals iemand die op de sintels blaast om het vuur intenser te maken.  

Ten slotte kan het gebeuren dat we soms moed moeten tonen om het katholieke geloof te belijden. Dit is de situatie waarin de naam van Jezus of Maria in onze aanwezigheid wordt gelasterd. In deze context, als ons zwijgen wordt opgevat als goedkeuring, moeten we de eer van Jezus en Maria verdedigen. Het tegenovergestelde is een ernstige fout, wat de gevolgen ook mogen zijn. 

Helaas ervaren we dit soort situaties vaak in de context van onze atheïstische, seculiere en liberale samenleving. Misschien is de verdediging van het geloof nog nooit zo dringend geweest als nu. Misschien zijn katholieken nog nooit zo verplicht geweest om het geloof te verkondigen, te verdedigen en te verspreiden.  

Laten we de hoop levend houden en de genade van God opwekken die in ons sluimert. We ontvangen genaden die in verhouding staan tot deze moeilijke tijden. Met andere woorden, het zijn er veel! Moge dit ons enthousiasme en onze missionaire naastenliefde opwekken.  

E.H. de Sivry, Districtoverste van de Benelux