Mitte operarios in messem tuam.
Zend arbeiders in uw oogst.
Geachte gelovigen, vrienden en weldoeners,
Over een paar dagen begint een nieuw Jubeljaar voor de Kerk. Ik hoop dat velen van ons elkaar op 20 augustus in Rome zullen ontmoeten. Daar zullen wij natuurlijk getuigen van het geloof: een geloof dat wij van de Kerk hebben ontvangen door haar Traditie, een levend geloof dat wij op onze beurt moeten doorgeven zoals wij het hebben ontvangen, vrij van elk compromis met de geest van de wereld.
Moge dit Jubeljaar ook een getuigenis van hoop zijn, vooral wat betreft de toekomst van de Kerk en haar continuïteit. Inderdaad, als we diep gehecht zijn aan het Rome van altijd, moeten we een zorg hebben voor de Kerk van morgen. Zeker, we kennen de belofte van Christus om tot het einde der tijden bij haar te zijn, ondanks de aanvallen van de hel. Maar we moeten begrijpen dat deze belofte noodzakelijkerwijs onze deelname impliceert: de Heer rekent op onze inspanningen, aangespoord en vruchtbaar door zijn genade, om de Kerk van haar continuïteit te garanderen.
Wat zijn deze concrete inspanningen die de Heer van ons verwacht om de toekomst van de Kerk veilig te stellen? Ze kunnen worden samengevat in ons gemeenschappelijk werk om vele heilige roepingen voort te brengen, zowel religieuze als priesterlijke. Heiligen en pausen hebben nooit opgehouden ons eraan te herinneren dat een volk alleen heilig is vanwege een heilige geestelijkheid, en dat een beschaving pas weer christelijk wordt in de mate dat ze wordt beïnvloed door religieuze heiligen. Bekommerd zijn om de Kerk van morgen is dus met al onze kracht werken aan de bloei, vorming en volharding van deze roepingen.
Heldhaftige getuigen van Christus
Wie kan passend zeggen waartoe de priesters en religieuzen van morgen geroepen zijn? Aartsbisschop Lefebvre verwoordde het een keer, terwijl hij zijn seminaristen toesprak:
“De huidige tijd is de tijd van de helden. In een tijd waarin alles lijkt te verdwijnen in de structuur van de samenleving, en zelfs in de structuur van de Kerk, is dit niet het moment voor lauwe zielen die zich overgeven aan de duisternissen of twijfels die over de hele wereld circuleren, twijfels zelfs over de goddelijkheid van Onze Heer Jezus Christus. Dit geschiedt zelfs in de katholieke Kerk. De tijd is aangebroken voor hen die in Onze Heer Jezus Christus geloven, die geloven dat Onze Heer Jezus Christus, door Zijn Kruis, de oplossing heeft gegeven voor alle persoonlijke problemen van ons leven[1].”
Wat de situatie van onze wereld vereist, is een generatie van priesters en mannelijke en vrouwelijke religieuzen die getuigenis afleggen van onze Heer Jezus Christus, vaak tegen alle meningen in; een generatie die, voor onze halfdode wereld, getuigt van de verlossende almacht die gevonden wordt in Christus Jezus, en alleen in Hem; die daarvan getuigt met woorden zonder angst of omwegen en nog meer door een leven geleefd op zijn leer en in zijn liefde; een generatie waarin ieder op zijn of haar eigen manier een “levend beeld van de Verlosser” zal zijn, zoals Pius XII het uitdrukt[2].
Een licht voor de wereld
Sommigen kunnen soms bang zijn voor de stormen die de wereld doen schudden, en die haar des te meer doen schudden naarmate deze wereld verder van God verwijderd raakt. Met Onze Lieve Heer, die de harten van zijn apostelen kalmeert nog voordat ze de golven tot bedaren brengen, willen we tegen hen zeggen: Wees niet bang[3]. Openbaart de kracht van de storm niet de nog grotere kracht van de vuurtoren, die nooit ophoudt te verlichten, om naar de haven te leiden?
Ik ben het licht van de wereld[4]. In navolging van Christus is dit ook de Kerk. Zo zullen ook zijn dienaren en religieuzen zijn, als zij gegrondvest en geworteld blijven in de liefde, als Christus in hun harten woont door het geloof[5]. Met de heilige Paulus zullen ze kunnen zeggen: Ik ben er zeker van dat noch de dood, noch het leven, noch de engelen, noch de overheden, noch de machten, noch de tegenwoordige, noch de toekomende dingen... en geen enkel schepsel ons kan scheiden van de liefde van God, die is in Christus Jezus, onze Heer[6].
Dan zullen zij, verre van bang te zijn voor de duisternis, deze overwinnen door het licht waarvan zij dragers zullen zijn. Van het nederige klaslokaal waar de religieuzen onderwijzen, tot de kansel waar de priester preekt, zal de Kerk door hen heen doorgaan om zielen te versterken, harten te heiligen, de wereld te verlichten. Van het stille klooster tot de duisternis van de biechtstoel zal de Kerk de vrede van Christus overvloedig uitstorten over de zielen en weldra over de steden. Want laten we er niet aan twijfelen: onze wereld, die meer en meer verstrikt raakt in haar zelfdestructieve logica, dorst naar dit licht, dat zowel uit waarheid als uit liefde bestaat.
“Ga en herbouw mijn Kerk, die in puin ligt”: zo sprak de gekruisigde Christus de jonge Franciscus van Assisi toe. Om dit goddelijke licht te laten schijnen op een verduisterde wereld, om het leven van Onze Heer aan de zielen mee te delen, is het noodzakelijk dat zielen bereid zijn om te getuigen van de waarheid[7], hetzij voor de hogepriester of voor Pilatus. Zeker, de rook van Satan is de Kerk binnengedrongen, waar de tweedrachtzaaiende duivel zich vermomt als een engel van hetlicht[8]. Maar laten we ons niet vergissen: de ernstige leerstellige en morele excessen van de mannen van de Kerk, in volledig verval, kondigen, vroeg of laat, de dood van de modernistische utopie aan.
Een ijverige militie
De overwinning van Christus en van het Onbevlekt Hart van Maria zal dus verlopen door de uitstraling van het godgewijde leven, volledig en integraal beleefd, en dus door een heilige militie van priesterlijke en religieuze roepingen, die ervoor kiezen alles op te geven om Onze Heer te volgen.
Van deze heldhaftige en stralende getuigen wordt er natuurlijk een grote standvastigheid en grote deugden vereist: bezield door een geest van geloof die even vast als diepgaand is, moeten ze in staat zijn om kwaad en dwaling te bestrijden, maar met een geest vol zachtmoedigheid en naastenliefde.
Deze overwinnaars zullen alleen slagen in de mate dat ze ontstoken zijn door de liefde van Christus, ontstoken door ijver en volledig gegeven voor het welzijn van de Kerk. Aartsbisschop Lefebvre herinnerde zijn seminaristen eraan: “Jullie zullen helden, heiligen en martelaren moeten zijn; martelaren in de zin van getuigen van het katholieke geloof. U zult van alle kanten kwalijk worden behandeld, maar gesteund door het voorbeeld van hen die hun leven en bloed gaven voor hun geloof, gesteund door het voorbeeld van de Heilige Maagd Maria en door haar hulp, zult u dit werk volbrengen voor uw heiliging en de heiliging van de zielen[9].”
Het is deze nieuwe generatie van priesters en mannelijke en vrouwelijke religieuzen die moet worden opgewekt, en zonder wie de Voorzienigheid de instrumenten zal missen om haar heilswerk uit te voeren. Hoe kan dit worden bereikt?
Een geschenk van God dat gevraagd moet worden
We weten, zoals het woord zelf aangeeft, dat een roeping een gave van God is. God alleen roept: niemand eigent zich deze waardigheid toe, hij moet er door God toe geroepen worden[10]. Alleen God schenkt zijn genade aan de zielen, en een religieuze of priesterlijke roeping is een heel bijzondere genade, een genade bij uitstek.
Zo’n genade moet echter afgesmeekt worden. Zo’n geschenk hangt af van ons gebed. Onze Heer herinnert ons eraan: de oogst is overvloedig, maar de arbeiders weinig. Bid dan tot de Heer van de oogst, dat Hij arbeiders naar Zijn oogst zendt[11]. Hoe opmerkelijker een gave, des te indringender moet het gebed worden. Geldt dit ook met ons gebed op het gebied van roepingen? Het is te vrezen dat we soms meer tijd besteden aan het betreuren van het kwaad dan aan het smeken tot God om remedies... Als we er echt van overtuigd zijn dat alleen heilige roepingen de Kerk, en dus de wereld, kunnen herstellen, als we echt willen dat het verlossingswerk van onze Heer in onze tijd weer triomfeert, dan kunnen we alleen maar met steeds meer aandrang en volharding vragen om heilige roepingen en onze smeekbeden vermenigvuldigen.
Zoals de rechtvaardigen van het Oude Testament vurig verlangden naar de komst van de Verlosser, zo moeten wij tot de hemel bidden om onze tijd de “weerspiegelingen van de liefde Gods”, de “levende beelden van Christus” te schenken. Met andere woorden: we moeten bidden om de nieuwe Franciscus van Assisi of Pater Pio, de nieuwe Theresia van Avila of Catharina van Siena, en vele heilige priesters om aan de zielen “de kostbaarste parel” uit te delen, namelijk de onuitputtelijke rijkdom van het Bloed van Jezus Christus[12].”
Dit is zeker het meest dringende verzoek van onze tijd. Wij weten dat God zijn Kerk niet in de steek zal laten en dat Hij onze tijd de heiligen wil geven die zij nodig heeft. Hij zal dat echter alleen doen in de mate dat wij er met evenveel aandrang als nederigheid om vragen. Dit is precies de hoop en het gebed dat wij ter gelegenheid van het Jubileum naar Rome willen brengen, en daarom hebben wij als thema van onze bedevaart gekozen: “Mitte operarios in messem tuam. Zend arbeiders in uw oogst[13].”
Een op te wekken legioen
We willen zo’n zaak echter niet beperken tot deze uren van jubelgebed alleen. Integendeel, wij zouden willen dat deze zorg voor roepingen de komende jaren in ons allen woont: natuurlijk in de eerste plaats in ons gebed, maar ook in de ijver die ieder van ons voor dit doel zal aanwenden. Want wij allen moeten voor deze zaak werken: de priesters natuurlijk, door hun voorbeeld en hun bovennatuurlijke enthousiasme; maar ook vaders en moeders van gezinnen: want het is van de ijver die zij zullen leggen in de bloei en heiliging van hun huizen dat de roepingen van morgen afhangen; zo waar is het dat het diep christelijke gezin, in de woorden van Pius XI, “de eerste tuin is, en de best geëigende, waar roepingen spontaan moeten ontkiemen en bloeien[14]”. Op deze paar gedachten zullen we in meer detail terugkomen in de volgende brieven die we u zullen sturen.
Vergissen we ons niet: we lanceren een project dat jaren in beslag zal nemen. Daarom willen we het vooral onder de bescherming van Onze-Lieve-Vrouw van de Zeven Smarten plaatsen. Reeds door het Fiat van de Aankondiging werd haar maagdelijke schoot de eerste kathedraal waar het Woord, dat onze natuur aannam, de zalving ontving die Hem tot de Gewijde Gods maakte en het nieuwe priesterschap instelde. Vervolgens, aan de voet van het Kruis, heeft Jezus aan het smartvol en onbevlekt Hart van Maria het priesterschap van de heilige Johannes toevertrouwd, en haar door de geliefde apostel aangesteld als de Moeder van alle priesters. Zo heeft Onze-Lieve-Vrouw door haar mededogen, in de pijnen van Golgotha, die zij innig heeft verbonden met het lijden van haar goddelijke Zoon, het leven geschonken aan de Kerk van gisteren, vandaag en morgen.
Het is daarom tot haar dat onze vurige gebeden gericht moeten zijn. Laten we haar vol vertrouwen smeken om ons deze roepingen te geven die we zo hard nodig hebben. En heel concreet, laten we onvermoeibaar onze toevlucht nemen tot het wapen van de heilige Rozenkrans. Laten we gedurende dit Jubeljaar, dat begint op 24 december 2025 en eindigt op 6 januari 2026, voor de roepingen een voortdurende smeekbede van vurige rozenkransen naar de hemel zenden. We zullen ze niet tellen, we willen hun aantal niet beperken. We rekenen op de inzet van ieder van ons om dit Heilig Jaar te wijden aan het vruchtbaar bidden van de Rozenkrans. We rekenen in het bijzonder op de gebeden van de kinderen in onze gezinnen en scholen, evenals op hun offers. We dringen er bij hun opvoeders op aan om al het mogelijke te doen opdat de kinderen zich genereus tonen.
We zullen vervolgens op 20 augustus plechtig deze ontelbare menigte Rozenkransen en offers aan de voeten van Onze Lieve Vrouw leggen, als eerbetoon van dankbaarheid en nederig vertrouwen in de kracht van haar moederlijke voorspraak. Mogen wij, onder haar leiding, werken aan de bloei van de heilige roepingen die de heiligheid van de Kerk van morgen zullen uitmaken.
Ik wens u allen en uw families een heilig Kerstfeest.
Gods zegen,
Menzingen, 20 december 2024
Don Davide Pagliarani, Algemene-overste
[1] Homilie, Écône, 7 januari 1973.
[2] Enc. Menti Nostræ.
[3] Joh 6:20.
[4] Joh 8:12.
[5] Vgl. Ef 3:17.
[6] Rom 8:38-39.
[7] Joh 18:37.
[8] 2 Kor 11:14.
[9] Homilie, Écône, 21 mei 1983.
[10] Hebreeën 5:4.
[11] Mt 9:37-38.
[12] Pius XII, enc. Menti Nostræ.
[13] Missale Romanum, Mis om priesterroepingen te vragen.
[14] Enc. Ad Catholici sacerdotii.
